José DUARTE MONTILLA (Córdoba, 1928). “Niños en el columpio”.
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DUARTE MONTILLA, José (Córdoba, 1928).
“Niños en el columpio”, 1967.
Óleo sobre tabla.
Medidas: 68 x 98 cm; 79 x 109 cm (marco).
Miembro fundador del Equipo 57, constituido en París en 1957, José Duarte conoció a Juan Serrano, su futuro compañero de grupo, en el Colegio Español de Córdoba, y juntos salían de excursión por los alrededores de la ciudad para pintar. Más tarde coincidirán de nuevo en la Escuela de Artes y Oficios. Finalmente José Duarte completará su formación en la Escuela de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría, en Sevilla, donde ingresó en 1944. Sus años de formación estarán marcados por la influencia de Daniel Vázquez Díaz, y pronto se incorpora a la vanguardia, mostrando un creciente interés por la abstracción y fomentando amistades como la de Jorge Oteiza o el arquitecto Rafael de la Hoz.
Viaja entonces a París y conoce a Picasso, encuentro que marcó profundamente a Duarte y que le impulsó a instalarse en la capital francesa a partir de 1956. Un año más tarde será miembro fundacional del Equipo 57, grupo que defendió desde el primer momento una abstracción constructiva desde el original enfoque de la interactividad espacial. Durante los primeros años, el Equipo celebró exposiciones en París, Copenhague y Madrid, entre otras ciudades, y en 1993 el MNCA Reina Sofía le dedicó una importante muestra retrospectiva. El grupo se disolverá en 1963, y José Duarte se replantea sus objetivos como artista.
Se integra entonces en el grupo de grabadores Estampa Popular, e interviene en todas sus exposiciones, celebradas en España y en el extranjero. Es el comienzo de lo que será su línea netamente figurativa, que no abandonará ya en el resto de su carrera. A partir de una figuración expresionista de marcado contenido social, Duarte evolucionará hacia posiciones cada vez más realistas a través de las que expresa, siempre de forma contenida, la dureza de la vida rural andaluza. Trabajará en temáticas similares hasta 1980, y en paralelo da a conocer su obra a través de importantes muestras en España y el extranjero. No obstante, entre 1981 y 1989 Duarte entra en crisis y deja de exponer, hasta que en 1991 decida sacar a la luz todos los trabajos realizados en ese tiempo.
Desde entonces, y ya en su obra actual, la pasión de Duarte se centra en la pintura por sí misma. Su figuración se vuelve a motivos más íntimos y sensuales, ambientados en entornos cotidianos entre los que el bodegón cobrará un gran protagonismo. Por estos años celebra importantes muestras en Madrid, la Expo de Sevilla y Córdoba (monográfica), entre otras ciudades, y sale a la luz la madurez de su nuevo trabajo, que le valdrá en 1995 el Premio a las Artes Plásticas de la Comunidad de Madrid, dos años después de recibir la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes junto a los restantes miembros del Equipo 57. Actualmente José Duarte está representado en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, entre otras colecciones tanto públicas como privadas.
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